Il y a trois règles. Remplissez les cases vides d'une grille de 9×9 avec les chiffres de 1 à 9 de sorte que
- aucun chiffre n'apparaisse deux fois dans la même ligne
- aucun chiffre n'apparaisse deux fois dans la même colonne
- aucun chiffre n'apparaisse deux fois dans le même bloc de 3×3, les carrés que dessinent les traits épais
Remplissez la grille sans enfreindre aucune des trois et c'est terminé. Les chiffres présents dès le départ ne se changent pas.
Technique 1. La dernière case libre
S'il ne reste qu'une seule case vide dans une ligne, une colonne ou un bloc, le chiffre qui y va est déjà décidé : c'est celui qui manque à cette unité.
Une grille toute neuve en offre rarement. Elles apparaissent dès que quelques chiffres sont posés, et même une grille difficile finit ses dernières cases ainsi.
Technique 2. La dernière case restante
Cette fois, vous fixez le chiffre d'abord, pas la case. Prenez un 8 et rayez dans ce bloc toutes les cases où un 8 ne peut pas aller.
La technique 1 regarde une case et cherche son chiffre ; la technique 2 regarde un chiffre et cherche sa case. Une grille bloquée s'ouvre le plus souvent de ce côté.
Technique 3. Le dernier chiffre possible
Cette fois, vous vous fixez sur une case et rayez chaque chiffre déjà présent dans sa ligne, sa colonne et son bloc. Huit rayés, le neuvième est la réponse.
Les cases jaunes sont les vingt voisines de cette case, celles qui partagent sa ligne, sa colonne ou son bloc. Un chiffre en dehors ne peut pas la bloquer.
Les notes
Huit chiffres bloqués et la réponse est fixée, mais la plupart des cases ne sont pas bloquées à ce point. Là où plusieurs chiffres restent possibles, écrivez-les dans la case : ce sont les notes.
C'est ici que commencent les techniques qui portent un nom. Deux cases avec la même paire de chiffres, cela ne se voit qu'une fois les notes posées.
Les notes automatiques, dans les réglages, recalculent les candidats à chaque chiffre posé. Laissez-les désactivées si vous préférez les tenir à la main.
Ce que les mots veulent dire
| Terme | Sens |
|---|---|
| Ligne | Une rangée horizontale. Neuf cases |
| Colonne | Une rangée verticale. Neuf cases |
| Bloc | Un carré de 3×3 dessiné par les traits épais. Il y en a neuf |
| Chiffre donné | Un chiffre présent dès le départ. On dit aussi « indice », et il ne se change pas |
| Candidat | Un chiffre qui pourrait encore aller dans une case. On l'écrit en note |
| Voisines | Les vingt cases qui partagent ligne, colonne ou bloc avec une case donnée |
Questions fréquentes
Faut-il être bon en maths ? Non. Au sudoku, 1 à 9 ne sont que neuf symboles qui se distinguent les uns des autres : rien ne s'additionne et rien ne se soustrait. Remplacez-les par A à I et la grille fonctionne exactement pareil.
Y a-t-il des cases qu'il faut deviner ? Non. Chaque grille d'ici a exactement une solution : à chaque chiffre retiré, la grille est revérifiée, et le retrait est annulé si une deuxième solution apparaît. Si vous coincez, c'est qu'il reste quelque chose à voir.
Moins de chiffres donnés, est-ce plus difficile ? Pas de façon fiable. La difficulté dépend de la technique que la grille demande, et c'est pourquoi l'étiquette dit ici quelque chose comme « demande jusqu'aux candidats cachés ».
Quand on connaît les règles et que ça ne sort pas
Les gens coincent presque toujours aux mêmes endroits. Quatre choses expliquent presque tout.
- Deviner. Une seule supposition envoie la grille dans l'erreur en silence, et la faute ne se révèle souvent que dix cases plus loin. Si vous n'êtes pas sûr, écrivez-le en note.
- Sauter les notes. Compter les candidats de tête veut dire repasser vingt cases chaque fois qu'on en regarde une, et on finit par ne vérifier que deux ou trois cases. Les grilles qui tombent avec deux ou trois cases sont les plus faciles.
- Regarder les cases et jamais les chiffres. Au lieu de vous demander sans cesse ce qui va dans cette case, prenez un chiffre et cherchez sur toute la grille où il peut aller. C'est ce qui ouvre le plus souvent une grille bloquée.
- Oublier les blocs. Les lignes et les colonnes sautent aux yeux, les blocs de 3×3 se manquent facilement même avec des traits autour. Repassez les neuf blocs pour eux-mêmes et quelque chose apparaîtra.
Si vous faites les quatre et que rien ne bouge, vous êtes arrivé au point où une technique nommée est nécessaire. L'indice choisit la plus facile qui s'applique et vous la montre.